Supplémentation en cerise acidulée (Tart Cherry) pour favoriser la récupération et les performances sportives

Dr Fernando Naclerio

Professeur en entraînement de force et nutrition sportive
Directeur du Centre for Exercise Activity and Rehabilitation
Institute for Lifecourse Development
School of Human Sciences
University of Greenwich

Résumé

La cerise acidulée (Prunus cerasus L.) est un fruit riche en polyphénols, notamment en anthocyanes, ainsi qu'en acides phénoliques et autres composés bioactifs. Les données scientifiques actuelles suggèrent que sa consommation sous forme de complément alimentaire pourrait favoriser la récupération de la force musculaire et réduire les réponses inflammatoires, notamment celles associées à une augmentation de la protéine C-réactive. En revanche, ses effets sur la réduction des douleurs musculaires après l'effort, la créatine kinase, l'interleukine 6 et le facteur de nécrose tumorale α sont moins constants. Les effets peuvent varier selon la variété de cerise, la composition du produit, sa teneur en anthocyanes, le protocole de supplémentation et le type d'exercice. Différentes formes ont été étudiées : jus, concentrés, gélules et extraits en poudre, avec des doses et des protocoles variables selon la préparation. Pour favoriser la récupération, il pourrait être recommandé de commencer la supplémentation entre 4 et 7 jours avant un entraînement ou une compétition exigeante et de la poursuivre pendant les 48 à 72 heures suivantes, en adaptant la dose à la formulation et à sa teneur en anthocyanes. Les études combinant des extraits de cerise acidulée et de cassis suggèrent des bénéfices potentiels pour la récupération après l'exercice, bien que l'efficacité des formulations associant différents extraits botaniques riches en anthocyanes n'ait pas encore été établie.

Introduction

La cerise acidulée (Prunus cerasus L.) est un fruit riche en polyphénols, notamment en anthocyanes, responsables de sa couleur rouge foncé. D'autres composés potentiellement bioactifs comprennent les acides phénoliques et les flavonoïdes. Ces composés possèdent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires et peuvent influencer les voies de signalisation liées à l'équilibre oxydatif et à l'inflammation associées aux dommages musculaires induits par l'exercice et à leur récupération [1,2]. La récente prise de position de l'International Society of Sports Nutrition (ISSN) inclut la cerise acidulée parmi les antioxydants présentant des données scientifiques en faveur de leurs bénéfices potentiels sur la récupération et les performances sportives [3].

L'intérêt pour la supplémentation en cerise acidulée chez les personnes physiquement actives s'explique notamment par le fait qu'un exercice intense ou inhabituel peut provoquer un stress oxydatif, des réponses inflammatoires, des douleurs musculaires et une diminution temporaire de la fonction musculaire pendant la récupération [4]. Ces réponses font partie du processus normal d'adaptation à l'exercice. Cependant, lorsque le stress provoqué par l'entraînement est excessif ou s'accumule sur une courte période, la récupération peut être compromise, en particulier lorsque le sportif doit reprendre l'entraînement ou participer à une compétition peu de temps après.

Une revue systématique avec méta-analyse incluant 14 études a mis en évidence des bénéfices faibles à modérés de la supplémentation en cerise acidulée sur les douleurs musculaires et la récupération de la force et de la puissance musculaires, ainsi que des réductions de la protéine C-réactive et de l'interleukine 6. Cependant, l'analyse combinée n'a pas montré d'effets significatifs sur la créatine kinase ni sur le facteur de nécrose tumorale α [5]. Les données scientifiques les plus récentes restent globalement favorables, bien qu'elles montrent une variabilité considérable entre les études. Une méta-analyse de 2026 incluant 19 essais a mis en évidence des améliorations de certaines mesures de la fonction musculaire et de certains marqueurs inflammatoires, notamment la protéine C-réactive. Toutefois, les résultats concernant d'autres variables, telles que la performance au saut vertical, la créatine kinase et les douleurs musculaires, étaient moins cohérents. Le niveau de certitude des données variait de très faible à modéré [6].

Fonctions biologiques de la cerise acidulée

Parmi les principaux composés bioactifs de la cerise acidulée figurent les anthocyanes, notamment la cyanidine-3-glucoside et la cyanidine-3-rutinoside, ainsi que des acides phénoliques comme l'acide chlorogénique. Ces composés pourraient influencer la récupération après l'exercice grâce à des mécanismes antioxydants, anti-inflammatoires et de signalisation cellulaire [7].

Premièrement, les anthocyanes et d'autres polyphénols peuvent interagir avec les voies cellulaires impliquées dans le stress oxydatif et la signalisation inflammatoire [1]. Au lieu d'agir uniquement comme des antioxydants directs, les anthocyanes et leurs métabolites peuvent également modifier les voies de signalisation cellulaire qui régulent le stress oxydatif et l'inflammation [1].

Deuxièmement, la supplémentation en cerise acidulée pourrait favoriser la circulation sanguine et la fonction vasculaire. Certaines études ont observé des améliorations des performances sportives après sa consommation, probablement en lien avec ces effets, bien que les résultats ne soient pas cohérents chez tous les sportifs ni dans toutes les disciplines [8].

Il est important de souligner que les composés de la cerise acidulée peuvent être absorbés et passer dans la circulation sanguine. Une étude randomisée croisée portant sur l'extrait de cerise acidulée Vistula CherryCraft® a détecté de la cyanidine-3-glucoside, de la cyanidine-3-rutinoside et de l'acide vanillique dans le plasma après ingestion [9]. L'étude a comparé des doses de 3 et 6 g d'extrait, correspondant à environ 60–78 et 120–156 mg d'anthocyanes, respectivement. La dose la plus élevée a également entraîné des modifications mesurables de l'ensemble des métabolites plasmatiques, qui ont persisté pendant plusieurs heures. Ces résultats montrent que les composés phytochimiques de cet extrait européen de cerise acidulée Vistula ne sont pas seulement présents dans le produit, mais peuvent également être détectés dans la circulation sanguine après sa consommation.

Cerise acidulée et récupération après l'exercice

Le principal intérêt de la supplémentation en cerise acidulée chez les personnes physiquement actives concerne son rôle potentiel dans la récupération après un exercice exigeant ou susceptible de provoquer des dommages musculaires. Les premières études contrôlées utilisant des cerises Montmorency ont observé une réduction des marqueurs de dommages musculaires et une meilleure récupération après des exercices de musculation [10]. De même, la consommation d'environ 30 ml de concentré de cerise acidulée deux fois par jour pendant huit jours a amélioré plusieurs indicateurs de récupération chez des footballeurs semi-professionnels après un exercice intermittent prolongé [11]. D'autres études ont également décrit des effets bénéfiques après des séances répétées de cyclisme à haute intensité [12]. Cependant, les résultats ne sont pas toujours positifs. Par exemple, le jus de cerise acidulée n'a amélioré ni la fonction musculaire ni réduit les douleurs musculaires après un match de football professionnel [13]. Dans l'ensemble, ces résultats suggèrent que la réponse à la supplémentation peut dépendre du type d'exercice, de la population sportive et du protocole utilisé [5].

CherryCraft® et cerise acidulée européenne de la variété Vistula

CherryCraft® est un extrait standardisé de cerise acidulée européenne (Prunus cerasus L.), obtenu à partir de la variété Vistula/Nadwiślanka, avec une teneur standardisée de 3 % d'anthocyanes et de 14 % de polyphénols. Plusieurs études chez l'humain ont directement évalué sa biodisponibilité et ses réponses physiologiques, notamment ses effets potentiels sur la récupération après l'exercice. Dans un essai contrôlé randomisé de 2026, 35 coureurs amateurs de marathon ont consommé un extrait standardisé de cerise acidulée Vistula pendant sept jours : ils ont commencé quatre jours avant le marathon et poursuivi la supplémentation jusqu'à 48 heures après la course. Pendant la période de récupération, le groupe supplémenté a présenté une concentration de protéine C-réactive ultrasensible inférieure à celle du groupe placebo (7,9 ± 3,5 contre 12,5 ± 5,1 mg/L ; p = 0,031), ce qui suggère une réponse inflammatoire systémique plus faible. Cependant, aucune différence significative n'a été observée concernant la force, le saut vertical, les douleurs musculaires ou la créatine kinase [14]. Cette étude est particulièrement pertinente pour CherryCraft®, car les chercheurs ont explicitement identifié le produit comme un extrait de cerise acidulée Vistula séché par atomisation (CherryCraft®, Iprona Lana SpA). Elle apporte donc des données directes sur cet ingrédient, qui complètent les résultats d'autres études portant sur les jus et les concentrés de cerises Montmorency. De plus, une dose plus faible a été utilisée pendant les quatre premiers jours, puis augmentée le jour du marathon et pendant les 48 heures suivantes. Les deux doses apportaient respectivement environ 68,4 et 123,1 mg d'anthocyanes, ainsi qu'environ 340 et 612 mg de polyphénols totaux. Les doses étudiées ne doivent pas être directement transposées à tous les produits contenant CherryCraft®, car les formulations peuvent différer en termes de concentration de l'extrait et de teneur en anthocyanes et en polyphénols. Par conséquent, lors de l'interprétation des données scientifiques et de l'établissement d'un protocole de supplémentation, il est important de prendre en compte la composition standardisée du produit concerné.

Autres extraits riches en anthocyanes : cassis et sureau noir

Le cassis est un autre fruit riche en anthocyanes qui présente des applications potentielles en nutrition sportive. De légères améliorations des performances physiques ont été décrites après une supplémentation en extraits de cassis de Nouvelle-Zélande [15]. En outre, une autre étude a montré que la consommation quotidienne d'un extrait de cassis apportant 105 mg d'anthocyanes favorisait la récupération de la force musculaire et réduisait les douleurs musculaires après un exercice de musculation intense [16]. Le sureau noir est également riche en anthocyanes et a été étudié pour ses bénéfices potentiels sur la santé respiratoire [17], bien que les données concernant son utilité pour la récupération après l'exercice restent limitées. Il est important de souligner que ces résultats ne peuvent pas être directement extrapolés à CurrantCraft®, ElderCraft® ni à leur association avec un extrait de cerise acidulée.

Protocoles de supplémentation recommandés

Pour favoriser la récupération après l'exercice, la supplémentation en cerise acidulée semble généralement plus utile lorsqu'elle est maintenue pendant plusieurs jours consécutifs plutôt que lorsqu'elle se limite à une seule prise [5,18]. Une stratégie pratique consiste à commencer entre 4 et 7 jours avant un exercice exigeant et à poursuivre pendant les 48 à 72 heures suivantes [10,14]. Dans les études utilisant un concentré de cerise Montmorency, des doses de 30 ml deux fois par jour pendant 7 à 8 jours ont été fréquemment utilisées, avec des améliorations de certains indicateurs de récupération, bien que les résultats varient selon les études [11].

La dose appropriée dépend du produit et de sa teneur en anthocyanes [7,19]. Les études portant sur les extraits de cerise acidulée Vistula ont examiné des apports d'environ 60 à 123 mg d'anthocyanes par jour, mais aucune dose minimale efficace n'a encore été établie [9]. De plus, il ne faut pas supposer que des quantités similaires d'anthocyanes provenant de différentes sources végétales produisent les mêmes effets.

La supplémentation peut être particulièrement utile pendant les périodes d'entraînement intense ou lorsque les compétitions sont très rapprochées [20]. Aucun moment de la journée n'a été clairement identifié comme supérieur pour la consommation quotidienne. Le produit peut donc être pris après l'entraînement, le soir ou à tout autre moment pratique [11,14].

Une prise unique avant l'exercice peut produire des effets différents. Une étude a observé une amélioration des performances en cyclisme lorsque le concentré de cerise Montmorency était consommé 90 minutes avant l'effort [21]. Toutefois, ces résultats ne peuvent pas être généralisés à d'autres produits à base de cerise acidulée. Dans l'ensemble, lorsque l'objectif principal est la récupération, l'approche la plus pratique reste de commencer la supplémentation plusieurs jours avant l'exercice.

Extrait en poudre, gélules ou jus ?

La cerise acidulée a été étudiée sous différentes formes, notamment sous forme de jus, de jus concentré et d'extraits en poudre [7]. Les jus et les concentrés sont des formats alimentaires largement utilisés dans la recherche en nutrition sportive [7,19]. Les gélules et les extraits en poudre offrent une alternative plus compacte et permettent d'apporter une quantité définie d'extrait et de ses composés bioactifs [18]. Cependant, il n'existe actuellement aucune preuve qu'une forme soit intrinsèquement supérieure aux autres [5,6].

Étant donné que les produits à base de cerise acidulée peuvent différer par leur teneur en anthocyanes et en polyphénols, il est important de connaître la composition et le degré de standardisation de chaque produit lors de l'interprétation des doses utilisées dans les études [7,19].

En pratique, le choix entre le jus, le concentré, les gélules ou l'extrait en poudre peut principalement reposer sur la standardisation, le dosage, la praticité et les préférences individuelles [19].

Sécurité et limites potentielles

Les produits à base de cerise acidulée sont généralement bien tolérés pendant les périodes relativement courtes de supplémentation étudiées dans le domaine sportif, bien que les données concernant leur consommation à long terme restent limitées [2,5]. Il convient également de tenir compte du fait que la réduction des réponses oxydatives et inflammatoires provoquées par l'exercice n'est pas toujours souhaitable pendant l'ensemble d'un programme d'entraînement. En effet, les espèces réactives de l'oxygène et de l'azote ainsi que les voies de signalisation associées participent également aux processus cellulaires qui favorisent l'adaptation à l'entraînement [22]. Par conséquent, la supplémentation en cerise acidulée pourrait être plus appropriée à certains moments précis, tels que les compétitions, les blocs d'entraînement intensif, les épreuves répétées ou les situations dans lesquelles une récupération rapide est prioritaire, plutôt que d'être utilisée en continu pendant toutes les phases de l'entraînement [19].

Conclusions et recommandations

Dans l'ensemble, la supplémentation en cerise acidulée peut favoriser la récupération de la force musculaire et réduire certains marqueurs de l'inflammation, notamment la protéine C-réactive, bien que ces bénéfices ne soient pas observés de manière constante dans toutes les études [5,6]. Les extraits de cassis montrent également des bénéfices potentiels sur les performances physiques et la récupération [15,16]. Cependant, les données scientifiques concernant les effets du sureau noir sur la récupération après l'exercice restent limitées et l'efficacité de l'association de ces extraits végétaux n'a pas encore été démontrée.

Pour favoriser la récupération, une stratégie pratique fondée sur les recherches portant sur la cerise acidulée consiste à commencer la supplémentation entre 4 et 7 jours avant un exercice exigeant et à la poursuivre pendant les 48 à 72 heures suivantes. Des protocoles plus longs, de 7 à 14 jours, ont également été étudiés [3,11,14]. La dose quotidienne doit être adaptée aux recommandations du fabricant, en tenant compte de la composition du produit et de sa teneur en anthocyanes. Il est important de souligner qu'aucune dose minimale efficace d'anthocyanes n'a été établie et que des quantités équivalentes provenant de différentes sources végétales ne produisent pas nécessairement les mêmes bénéfices. Aucun moment optimal de la journée pour la supplémentation n'a non plus été identifié [3,9,14].

Par conséquent, les compléments alimentaires riches en anthocyanes peuvent être considérés comme une stratégie potentielle pour favoriser la récupération pendant les périodes d'entraînement exigeant ou les compétitions fréquentes. Toutefois, ils ne constituent pas des produits permettant d'améliorer systématiquement les performances ou de prévenir les dommages musculaires induits par l'exercice [3,6].

Exemple de protocole de supplémentation en cerise acidulée

• Durée : Commencer entre 4 et 7 jours avant l'exercice exigeant et poursuivre pendant les 48 à 72 heures suivantes.
• Extraits botaniques standardisés : Respecter la dose quotidienne recommandée par le fabricant, en tenant compte de la teneur en anthocyanes et des données scientifiques spécifiques à chaque ingrédient.
• Cerise acidulée en poudre : Les études ont utilisé des doses d'environ 200 à 500 mg/jour [3].
• Concentré de cerise acidulée : Les protocoles résumés dans la prise de position de l'ISSN comprennent environ 60 à 90 ml/jour [3].
• Jus de cerise acidulée : Les protocoles résumés dans la prise de position de l'ISSN comprennent environ 300 à 400 ml/jour [3].
• Fréquence : Une ou plusieurs prises par jour, selon la formulation du produit et le protocole de recherche.
• Moment de consommation : Il n'a pas été démontré qu'un moment précis de la journée soit supérieur dans le cadre d'un protocole de récupération de plusieurs jours [3].
• Important : Les doses de jus, de concentré et d'extraits en poudre ne doivent pas être considérées comme équivalentes, car leurs concentrations en anthocyanes peuvent varier considérablement [3].

Références bibliographiques

1. Cook MD, Willems MET. Dietary anthocyanins: A review of the exercise performance effects and related physiological responses. Int. J. Sport Nutr. Exerc. Metab. 2019;29:322–30.
2. Kelley DS, Adkins Y, Laugero KD. A review of the health benefits of cherries. Nutrients. 2018;10.
3. Gonzalez DE, Dickerson BL, Roberts BM, et al. International Society of Sports Nutrition position stand: effects of dietary antioxidants on exercise and sports performance. J. Int. Soc. Sports Nutr. 2026;23.
4. Owens DJ, Twist C, Cobley JN, et al. Exercise-induced muscle damage: What is it, what causes it and what are the nutritional solutions? Eur J Sport Sci. 2018;15:1–15. doi: 10.1080/17461391.2018.1505957
5. Hill JA, Keane KM, Quinlan R, et al. Tart cherry supplementation and recovery from strenuous exercise: A systematic review and meta-analysis. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2021;31:154–67. doi: 10.1123/IJSNEM.2020-0145
6. Daab W, Bouzid MA, Nassis GP, et al. Effects of Tart Cherry Juice Supplementation on Recovery from Exercise-Induced Muscle Damage in Athletes: A Systematic Review and Meta-Analysis. Sports Med. Open. 2026;12.
7. Bell PG, Mchugh MP, Stevenson E, et al. The role of cherries in exercise and health. Scand. J. Med. Sci. Sports. 2014;24:477–90.
8. Keane KM, Bailey SJ, Vanhatalo A, et al. Effects of montmorency tart cherry (L. Prunus Cerasus) consumption on nitric oxide biomarkers and exercise performance. Scand J Med Sci Sports. 2018;28:1746–56. doi: 10.1111/sms.13088
9. Squires E, Walshe IH, Cheung W, et al. Plasma-Induced Changes in the Metabolome Following Vistula Tart Cherry Consumption. Nutrients. 2024;16. doi: 10.3390/nu16071023
10. Bowtell J, Sumners D, Dyer Amy, et al. Montmorency Cherry Juice Reduces Muscle Damage Caused by Intensive Strength Exercise. Med Sci Sports Exerc. 2011;43:1544–51. doi: 10.1249/MSS.0b013e31820e5adc
11. Bell PG, Stevenson E, Davison GW, et al. The effects of montmorency tart cherry concentrate supplementation on recovery following prolonged, intermittent exercise. Nutrients. 2016;8. doi: 10.3390/nu8070441
12. Bell PG, Walshe IH, Davison GW, et al. Recovery facilitation with Montmorency cherries following high-intensity, metabolically challenging exercise. Applied physiology, nutrition, and metabolism. 2015;40:414–23. doi: 10.1139/apnm-2014-0244
13. Abbott W, Brashill C, Brett A, et al. Tart cherry juice: No effect on muscle function loss or muscle soreness in professional soccer players after a match. Int J Sports Physiol Perform. 2020;15:249–54. doi: 10.1123/ijspp.2019-0221
14. Squires E, Walshe IH, Keenan A, et al. Recovery with vistula tart cherries following a marathon. Eur J Nutr. 2026;65. doi: 10.1007/s00394-025-03847-y
15. Braakhuis AJ, Somerville VX, Hurst RD. The effect of New Zealand blackcurrant on sport performance and related biomarkers: a systematic review and meta-analysis. J Int Soc Sports Nutr. 2020;17:25. doi: 10.1186/s12970-020-00354-9
16. Hunt JEA, Coelho MOC, Buxton S, et al. Consumption of New Zealand Blackcurrant Extract Improves Recovery from Exercise-Induced Muscle Damage in Non-Resistance Trained Men and Women: A Double-Blind Randomised Trial. Nutrients. 2021;13:2875. doi: 10.3390/nu13082875
17. Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients. 2016;8:182. doi: 10.3390/nu8040182
18. Squires E, Walshe IH, Dodd A, et al. Acute Dosing Strategy with Vistula Tart Cherries for Recovery of Strenuous Exercise—A Feasibility Study. Nutrients. 2024;16. doi: 10.3390/nu16162709
19. Vitale KC, Hueglin S, Broad E. Tart Cherry Juice in Athletes: A Literature Review and Commentary. Curr Sports Med Rep. 2017;16:230–9. doi: 10.1249/JSR.0000000000000385
20. Bell PG, Walshe IH, Davison GW, et al. Montmorency cherries reduce the oxidative stress and inflammatory responses to repeated days high-intensity stochastic cycling. Nutrients. 2014;6:829–43. doi: 10.3390/nu6020829
21. Wangdi JT, O’Leary MF, Kelly VG, et al. Montmorency cherry supplementation enhances 15 km cycling time trial performance: Optimal timing 90-min pre-exercise. Eur J Sport Sci. 2024;24:1480–94. doi: 10.1002/ejsc.12187
22. Slattery K, Bentley D, Coutts AJ. The Role of Oxidative, Inflammatory and Neuroendocrinological Systems During Exercise Stress in Athletes: Implications of Antioxidant Supplementation on Physiological Adaptation During Intensified Physical Training. Sports Medicine. 2015;45:453–71.